Blærekræft

Kræften kan udvikle sig fra nyrebækkenet til urinrøret. Blærekræft er dog den mest almindeligt forekommende form Kræft udgående fra slimhinden i urinvejene kan udvikle sig fra nyrebækkenet til urinrøret. Blærekræft er dog den mest almindeligt forekommende form.   

Blærekræft er den mest almindelige benævnelse af sygdommen, men det korrekte navn er kræft i urinblæren. 

En film om blærekræft

När du har blod i urinen!

Blærekræft er en ondartet (malign) sygdom, hvilket betyder, at den har en tendens til at forværres og kan have dødelig udgang, hvis sygdommen ikke behandles. For at få en bedre forståelse af sygdommen er det en fordel af vide, hvordan urinvejene ser ud og fungerer.

Urinvejenes anatomi og fysiologi

Urin produceres i nyrerne og transporteres derfra til urinblæren via urinlederne. Urinen samles i urinblæren, som tømmes, når du tisser. Når du skal tisse, trækker blæremuskulaturen sig sammen og presser urin ud af blæren gennem urinrøret, samtidig med at lukkemusklen (en muskel, som forhindrer urinen i at sive ud) åbner sig. Urinblæren hos en voksen rummer cirka 300-350 ml.

Blærevæggen består af fire lag:

• Det inderste lag er blæreslimhinden (urothelet) 
• Uden for slimhinden er der et tyndt lag blodkar og nerver, som er omgivet af bindevæv, som på latin kaldes lamina propria.
• Det tredje lag er et tykt muskellag, som omgiver de to inderste lag.
• På urinblærens ydersider er der til slut et fedtlag, som adskiller blæren fra de øvrige organer i bækkenet.

Blærens forskellige lag er vigtige, når din læge skal vurdere tumoren. De fleste tumorer i urinblæren opstår i slimhinden på blærens inderside. Hvis tumoren ikke bliver behandlet, kan den vokse dybere ned i det næste lag. Visse typer tumorer kan med tiden også sprede sig fra urinblæren til det omgivende væv. Hvis kræften har spredt sig fra urinblæren, er den mere alvorlig og sværere at behandle.

Klassificering af tumorer og blærekræft

Der findes flere former for blæretumorer og blærekræft, og de klassificeres efter, hvor cellerne er opstået og om de vokser i dybden. Det er vigtigt at klassificere kræften, eftersom forskellige kræfttyper behandles på forskellige måder. Ved at analysere vævsprøver fra blæren i mikroskop kan man fastslå, hvilken type kræft det er.

Urotelial blærekræft – kræft, der opstår i blæreslimhinden, er den mest almindelige form for blærekræft.

En stor del af urinvejene er dækket af en slimhinde, som begynder i nyrebækkenet, fortsætter gennem urinlederne og urinblæren og ender i urinrøret. Kræft kan derfor opstå på alle disse steder- ikke kun i urinblæren. Det betyder, at urinvejene skal kontrolleres i deres helhed, hvis man opdager kræft i blæren. 

Størstedelen af tilfældene af urotelial blærekræft sidder dog i urinblæren, hvilket skyldes, at overfladen i blæren er det største område og har den længste eksponering for urin og kræftfremkaldende stoffer. Det kan for eksempel være nedbrydningsprodukter fra cigaretrøg. 

Når det gælder behandling og prognose, kan kræft groft sagt deles op i to grupper, afhængigt af hvor dybt ned i blærevæggen kræften er vokset.

Ikke-muskelinvasiv blærekræft er den overfladiske kræftform. Her vokser kræften i slimhinden og kan også være trængt lidt dybere ned gennem det næste lag, lamina propria, men ikke ned i muskellaget. Denne type lokale tumorer behandles med kirurgi og ofte med efterfølgende medicinsk behandling af urinblæren. 

Denne type lokale tumorer behandles med kirurgi og ofte med efterfølgende lokal behandling af urinblæren. Størstedelen af blæretumorer har ikke udviklet sig til kræft ved diagnosen og kaldes derfor blæretumor frem for kræft. Denne type tumor kan betragtes som forstadier til kræft, der kun udvikler sig, hvis de ikke opdages og behandles i tide.

Muskelinvasiv blærekræft er, når kræften er vokset ned i urinblærens muskellag eller dybere ned i andet væv. I dette stadie er kræften mere tilbøjelig til at sprede sig og sværere at behandle. En almindelig behandlingsform er at operere hele urinblæren væk- nogle gange i kombination med kemoterapi. I nogle tilfælde er strålebehandling også et alternativ.

Urotelial kræft er den absolut mest almindelige form for blærekræft. Den udgør cirka 90 % af alle diagnosticerede tilfælde af blærekræft. Det er derfor den type blærekræft, vi vil fokusere på her på siden.